제2장 쫓기는 사람 15 회

제2장 쫓기는 사람 15

​

​

​

대세와 구칠이 바다로 달아난 것이 건복 4년 정미(587년) 7월의 일이었다.
 
이듬해인 무신 섣달에 오랜 병석에 있던 상대등 노리부가 마침내 죽으니

​

왕은 이찬 수을부에게 상대등을 제수하였다.

수을부가 노리부와 달리 사람이 정하고 사려가 깊어서 왕과 신하들의 신망이 두루 두터웠으나

​

진정왕 백반과 이찬 남승을 중심으로 한 일부 세력들과 마찰이 심하여 나랏일이

​

하루도 조용한 날이 없었다.

​

항차 기유년 7월에는 나라의 서쪽에 큰 홍수가 져서 민가 3만여 호가 물에 떠내려가고

​

물경 2백 명에 달하는 사람이 죽으므로 민심이 더욱 흉했다.

그러나 크게 보자면 죽은 노리부의 잔당은 저무는 해요 산 수을부의 세력은 떠오르는 해라,

​

시일이 흐르면서 왕도가 바로 서고 신라 조정이 본모습을 갖춰가는 것은 어쩌지

​

못할 자연의 섭리와도 같았다.

노리부의 죽음은 신라에 많은 변화를 몰고 왔다.

​

재위 10여 년 동안 신라왕 백정은 정사는 거의 돌보지 아니하고 날마다

​

광부엽사(狂夫獵士)들과 더불어 산과 들로 뛰어다니며 사냥을 즐겼다.

​

이에 지증대왕의 증손이자 병부령인 김후직과 같은 충신들은 매양 나랏일을 걱정하며,

“옛날 임금들은 하루에도 만 가지 정사를 돌보고 살피되 반드시 깊이 사려하고

​

멀리 염려하여 좌우에 바른 선비를 두고 그들의 직간하는 바를 받아들였으며,

​

부지런히 힘쓰고 꾸준히 노력하여 어떤 경우에도 감히 안일함과 편안함을 구하지 않았나이다.

​

이러한 뒤에야 덕정이 순미하여 국가를 능히 보전할 수가 있었던 것입니다.

​

그런데 이제 전하께서는 매일 광부엽사들과 어울려 매와 사냥개를 놓아

​

돼지와 꿩과 토끼를 잡으러 산과 들을 분주히 다니시며 이를 그만두려 하지 않으시거니와,

​

노자(老子)는 말하기를 산을 달려 사냥하는 일은 사람의 마음을 미치게 한다고 하였사옵고,

​

서전(書傳)에는 안으로 여색에 빠지거나 밖으로 사냥을 일삼는 것 중에 한 가지만

​

저질러도 망하지 않는 자가 없다고 하였나이다.

​

이를 보면 사냥은 안으로 마음을 방탕하게 하고 밖으로는 나라를 망치는 것인즉,

​

어찌 이를 반성하지 않으리이까. 전하께서는 부디 유념하소서.”

몇 번이나 충간에 충간을 거듭했을 정도였다.

​

그러나 이는 왕의 진적한 뜻이 아니라 어쩔 수 없이 행한 일종의 자구책이었다.

​

기실 왕으로서는 숙부의 폐위와 자신의 즉위 과정에서 파생한 갖가지

​

무성했던 추문과, 그바람에 아우 백반이나 노리부 무리한테 느껴오던

​

무거운 부담을 의식하지 않을 수 없었고, 조정 대신들 중에도 누가 충신이며

​

누가 역신인지를 알지 못하니 마음을 털어놓을 상대도 없었다.

​

게다가 별궁의 노태후가 진정왕백반을 애호한다는 소문이 돌고부터

​

왕위조차도 불안하기 그지없었다.

​

만일 그런 판국에 왕이 조정의 면모를 일신하고 정사를 제대로 돌보려고 했다면

​

숙부인 전왕의 꼴을 면치 못할 거라고 왕은 판단했다.

​

하지만 조정의 거목 노리부가 죽자 사정은 달라졌다.

​

물론 오랜 세월 누적된 일이 일조 일석에 급변할 리야 없어도

​

우선은 노리부의 그늘에서 벗어나 재위 10여 년 만에 명실공히

​

자신의 뜻한 바대로 정사를 펴나갈 때를 얻은 셈이요,

​

아우 백반의 수족이 잘렸으니 그를 견제할 자신도 생겼다.

기유년과 경술년을 거치며 백정왕은 드디어 과감히 왕권을 강화하고,

​

지방 관아에 신료를 파견하여 백성들의 소리를 직접 들었을 뿐 아니라,

​

상대등 수을부와 협의하여 중앙과 지방의 관리들을 대폭 교체하기에 이르렀다.

​

신해년 2월에는 외교의 업무를 주관하는 영객부(領客府)를 신설하여

​

영(令) 2인을 책임자로 두었고, 같은 해 7월에는 나라 안팎에 신라 왕실의 위엄을

​

과시하기 위해 3천 보에 달하는 남산성(南山城)을 축조하였다.

​

이태 뒤인 건복 10년 계축(593년)에는 왕도 금성의 명활성과 서형산성(西兄山城)을 개축하니,

​

명활성은 주위가 3천 보요, 서형산성은 주위가 2천 보에 달하였다.

​

백정왕의 이러한 의지가 중국 대륙 수(隋)나라까지 전해져서

​

성을 개축한 이듬해 갑인년에 수의 문제(文帝)가 사신으로 하여금

​

왕을 상개부 낙랑군공 신라왕(上開府樂浪郡公新羅王)으로 삼는다는 조서를 보내왔다.