제3장 취산(鷲山)의 맹세 2 회

제3장 취산(鷲山)의 맹세 2

 

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대체로 낭지가 비형을 귀하게 여겨 번잡하게 들락거리는 것을 크게 나무라지 않았다.
 
그러나 하루는 요사채에 사는 지혜가 놀랄까봐

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그 부탁은 정색을 하고 하였는데, 비형이 깔깔 웃으며,

“스님은 걱정도 팔자요.

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내가 몽암에 내 형도 보러 오지마는 실은 지혜의 인물 고운 데 반하여 한 번 올 길도

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세 번, 네 번 오는 판에 아무려면 놀래키는 짓을 할 턱이 있소? 그런 염렬랑 붙들어매시오.”

하고 대답하여 낭지가 끌끌 혀를 차며,

“아서라. 지혜는 이미 선도산(仙桃山) 신모(神母)가 눈독을 들인 지 오래다.

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공연한 사람에게 쓸데없이 정 붙이다가 병 얻을까 두렵구나.”

하고 나무란 일이 있었다.

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그날 이후 비형이 금성의 서악(西岳)인 선도산의 신모를 만나러 간다고 가서

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근 반년 가까이나 현형하지 아니했는데, 나중에 안색이 핼쑥하여 와서,

“대사, 내가 죽을 고생을 하였소.”

하고 말한 다음부터 뻔질나게 드나들던 걸음을 자제하니

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낭지가 비형의 듣지 않는 곳에서,

“저놈이 선도산에 가서 당해도 오지게 당한 게야.”

하고 웃을 때가 많았다.

낭지의 명성을 듣고 심심찮게 찾아오는 사문들은 낭지가 주로 전날 우거하던

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​허름한 암자에서 보았으므로 특별한 경우가 아니면 몽암을 구경하지 못했다.

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낭지가 몽암을 지을 적에 방 일곱 칸을 똑같은 크기로 앉히면서

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유독 제일 마지막 방에만 빗장을 가로질러 출입을 막아놓고,

“이 방의 임자는 따로 있다.”

하므로 암자에 사는 모든 사람들이 궁금해하였으나 아무도 그 방의 주인을 알지 못하였다.

용춘과 한돈은 본래 글보다는 무술을 좋아하던 터라

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늘 짝을 이루어 너른 바위에 나가 놀았는데,

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힘으로는 한돈이 약간 우세하나 칼을 쓰고 창을 다루는 솜씨는 용춘이 월등 윗길이라

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백 번을 겨루면 백 번이 모두 용춘의 승리로 끝났다.

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그러나 한돈의 숙부인 골평이 드나든 뒤로 하루는 한돈이,

“도련님도 저의 숙부한테는 당하지 못할 것입니다요.”

하고 은근히 용춘의 부아를 돋구자

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용춘이 그 길로 골평을 찾아가서 정중히 가르침을 청하였다.

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골평이 처음에는 손사래를 치며,

“소인이 젊어서 잠시 칼과 창을 잡아본 적은 있으나 이제 나이가 들어 기운을 쓰지 못합니다요.”

하며 사양하였지만 용춘이 하도 간곡하게 청하고 또 한돈까지 옆에서 말로만 들어온

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골평의 무예를 보여달라 조르므로,

“네가 육순이 넘은 나를 기어코 욕보이려 하느냐?”

하고는 마지못해 목검을 잡았는데,

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양자가 예를 표하고 겨룸에 들어간 지 30합이 지나도록 승부가 나지 않았다.

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용춘이 내심 크게 놀라며,

“내 아직 누구와 칼로 겨루어 낭지 스승님만 빼고는 패한 일이 없거니와

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노익장의 솜씨가 실로 놀랍소.”

하고 혀를 내두르니 골평이 웃으며,

“저의 칼 쓰는 것은 삼산 장군에 비하면 솜씨라고 하기도 어렵습니다.

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도련님의 칼끝이 매섭기는 하나 그 체계가 어지럽고 조화가 일정치 않으니

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삼산 장군께 청하여 움직임을 다듬는 것이 좋겠습니다.”

하였다. 용춘이 그 말을 좇아 고우도도가 몽암에 왔을 적에,

“관산성에서 백제 성왕의 목을 단칼에 자른 장군의 명성은

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나도 일찍이 우레와 같이 들은 바가 있습니다.

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감히 청하건대 장군의 섬교한 무예를 내게도 좀 보여주시오.”

하고 간청하니

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고우도도가 진지대왕의 독생자인 용춘의 기개를 늘 찬양하여 말하던 사람이라,

“죽을 날이 머잖은 소인이 칼이나 제대로 잡을 수 있을지 모르겠습니다.”

하고서 흔쾌히 목검을 들었다.

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양인이 너른 바위에 마주서서 왼편으로 원을 그리며 두어 차례 돌다가

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돌연 용춘의 목검이 쉿 소리를 내며 고우도도의 가슴을 파고들었다.

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순간 칠순 노구의 고우도도가 가볍게 몸을 피하고 목검의 등으로

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용춘의 목덜미를 살짝 건드리니 용춘이 힘도 제대로 쓰지 못하고 그만 앞으로 고꾸라졌다.

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쓰러진 용춘이 잠시 어이없는 듯이 웃고 앉았다가,

“다시 한 번 합시다!”

몸을 추스려 일어나자 고우도도가,

“자세는 흠잡을 데가 없으나 사지의 힘이 너무 한쪽으로 쏠려 있습니다.

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기를 칼끝에만 모으고 정신을 집중하십시오.”

하였다.

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용춘이 은근히 고우도도의 늙은 것을 얕보고 내심 충고를 비웃으며,

“이번에는 일이 전과 같지 않을 거요.”

하고 맞서 싸웠는데, 불과 3합을 넘기지 못하고 다시 엉덩방아를 찧었다.

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지켜보던 한돈이 낄낄거리며,

“도련님은 나한테나 힘을 썼지 아직 검술 공부를 많이 더 해야겠소.”

하고 빈정거리자 용춘이 홍변한 얼굴로 다시금 벌떡 일어났다.

“다시 합시다!”

“소인이 칼 쓰는 법을 가르쳐드리겠습니다.”

“다시 해서 또 패하면 장군의 말씀을 따르지요.”

“좋습니다.”

이래서 양자가 다시 겨루었으나 이번에도 역시 단 3합 만에 승부가 갈리니

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용춘이 비로소 자신의 힘이 미치지 못함을 시인하였다.

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이때 고우도도가 쓴 검법이 마한의 삼지도(三枝刀) 검법인데,

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양손은 물론이고 허공까지 또 하나의 손으로 간주하여 현란하게 칼을 옮겨 잡으니

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칼이 한 자루가 아니라 마치 세 자루요,

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세 자루가 양손과 허공에서 번갈아 춤을 추는 것 같았다.

“향후 장군을 저의 스승으로 받들겠습니다.”

용춘이 고우도도를 향해 깍듯이 예를 표하고 가르침을 청하니

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그로부터 고우도도가 그해 가을철과 이듬해 봄 한 철을 암자에 기숙하며

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용춘과 한돈에게 두루 자신의 검법을 전수하였는데,

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두 사람이 배우고 익히는 속도가 모두 놀라웠으나

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특히 용춘의 실력이 나날이 발전하여 마침내는 스승이 목검을 내던지며,

“그만하면 소인으로서는 더 가르칠 것이 없습니다.”

하였다.