제8장 마동 부여장 15 회

제8장 마동 부여장 15

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두 내외가 화적촌에서 머물기로 하자 무량은 바랑을 짊어지고 사자사로 향하고

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매우도 용화산까지 온 김에 아우나 만나보고 가겠다며 대사를 따라갔다.

장과 선화가 이때부터 용화산 남동면의 화적촌에 살면서 지니고 있던 재화로 사람들을

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구제하고 화적질을 못하도록 계도하니 사람들이 모두 그 뜻을 받들어 화적 떼가

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이내 양민이 되었다.

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화적촌 주민은 장정이 스물일곱에 여자가 열넷이요,

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아이가 아홉이었다.

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이들은 입살이가 한결 나아진 뒤에도 내외를 딱이 정하지 않고 지내는

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난혼의 풍속만은 버리지 아니하자 하루는 선화가 이를 탓하여,

“사람이 사는 세상에 이처럼 몰풍정한 풍습이 있다는 말은 듣지 못하였습니다.

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짐승이라면 모를까 사람이 어찌 내외를 매양 바꿔가며 살 수가 있습니까?

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이런 것을 고치지 않고는 아직 화적 떼이지 온전한 양민이라고는 보기 어렵습니다.”

하고 장에게 말하였다.

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장이 길지를 불러 선화의 뜻을 전하자 길지가 대답하기를,

“공주님의 말씀이 백번 지당합니다.

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그러나 여자의 숫자가 극히 부족하여 짝을 다 정하지 못하니

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무턱대고 그리 말하기도 어렵습니다.”

하였다.

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장이 잠시 생각에 잠겼다가,

“오늘부로 배필을 정해 난속을 없이 하고 나머지 짝 없는 자들은

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다시 대책을 세우도록 하는 것이 어떻소?”

하니 길지가 군소리 없이 촌민들을 그러모으고 해로할 짝을 구하라 하였다.

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여자들의 숫자가 적으니 자연히 여자들이 마음에 부합하는 남자를 골랐는데,

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열넷이 짝을 구하여 남진겨집이 되고 짝 없는 남자가 열셋이었다.

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짝을 얻은 자들이야 아무것도 불평할 것이 없었으나 문제는 짝을 구하지 못한 자들이었다.

“어찌하면 여자들을 구할 수가 있겠소?”

장이 길지에게 묻자 길지가 대답하였다.

“열셋이나 되는 여자들을 구하자면 구할 방법도 막연하지만 설혹 구한다 하더라도

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반드시 마음에 든다는 보장이 없으니 제일 좋은 방법은 당자에게 노자를 넉넉히 주어

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직접 구해 오라고 하는 것입니다.

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이러면 아무런 불만 불평이 없을 듯합니다.”

“그것 좋은 생각이오. 그래 노자는 얼마나 쥐어주면 되겠소?”

“은 닷푼씩이면 족하지 싶습니다.”

“일생의 배필을 구하는 막중지대사에 은 닷푼을 가지고야 되겠소?

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장리가 이걸 가져가서 열셋에게 공평히 나눠주시오.”

장이 금 닷냥을 풀어놓자 길지가 눈이 휘둥그래서,

“이것으로라면 옥황상제의 딸도 능히 데려올 수가 있겠습니다요.”

하며 흰소리를 하였다.

그렇게 산을 내려간 열셋 가운데 아홉이 짝을 구하여 돌아오고

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나머지 넷은 오래도록 소식이 없었는데,

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후에 들리는 말로 가져간 재화를 밑천삼아 저자에서 짝도 구했을 뿐더러

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남부럽지 않은 부자가 되었노라 하였다.

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