제5장 인연(因緣) 4 회

제5장 인연(因緣) 4

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용춘의 얘기가 끝나자 성보가 한돈의 일을 물었다.
 
서현이 금성에 가서 한돈의 일을 알아본즉 백명을 죽인 일은 망자에 대한

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추화군의 원성이 자자하므로 크게 문제시 될 것이 없으나 왕명을 받은 관리로

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사후에 일을 수습하지 아니하고 야반도주한 죄가 그냥 넘어가지는 아니할 것 같다 하고,

“자발로 나타나서 죄를 빌면 곤장 턱이나 맞고 풀려나도록 힘을 써놓았으니

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과히 염려할 것은 없네.”

하였다.

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이에 용춘이,

“내가 금성에 가면 금왕 전하를 배알할 것인즉 그때 한돈의 선처를 부탁하여봄세.”

하고 거들어 서현이,

“그럼 태형도 면할 수가 있겠네.

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나는 그런 방법이 있을 줄은 모르고 이방부 형관장을 매수하여 실곤장을 치도록

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손을 써놓고 왔다네.”

하고 웃었다.

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서현이 용춘에게 언제쯤 금성에 갈 거냐고 물으니

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용춘이 몽암의 다른 식구들과 상의하여 결정을 하겠노라 대답하고
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“네댓새 후면 한돈이 압량군에서 돌아올 터이니 다 같이 의논하여 날을 잡겠네.”

하였다.

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서현이 성보를 보고,

“자네는 내일 나하고 같이 가세나.”

하자 성보가 웃으며,

“저도 용춘 도련님 갈 적에 같이 갈랍니다.

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소인이 감히 어디를 눈치 없이 따라붙겠습니까요.”

하였고 이에 용춘이 크게 고개를 끄덕이며,

“자네도 급살이 두려운 게야. 그렇지?”

하여 다시 한바탕 웃음이 일었다.

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네 사람이 서현의 방에서 소살하며 노는데 용춘이 두 사람 정분난 이야기를 해달라고 졸랐다.

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서현이 숙흘종의 집을 처음 갔던 얘기부터 시작하여 진안왕 국반과 왕비의 아우 등품이

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매작을 들인 것하며 하인에게 서찰 심부름을 시키고 알천 밤나무 숲에서 만난 이야기

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따위를 대충 늘어놓았다.

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그리고 말미에 가서,

“오늘 취산에 오게 된 사연은 나도 아는 바가 없네.”

하고 만명을 쳐다보니

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만명이 서현의 말을 받아 외갓집에 다니러 가서 열흘 넘어 묵은 일을 말하고,

“오늘 내일 사이에 양가에서 누가 다녀가지만 않으면 들킬 염려가 없지만

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만일에 발각이 나더라도 아버지가 서현 도령을 나만큼 좋아하니 큰 낭패는 없을 거야.”

하였다.

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용춘이 혀를 내두르며 서현의 재주가 보통이 아니라고 탄복하고서,

“그럼 어찌 되는 게야? 내가 자네를 자네라고 부르는 것도 오늘로 마지막인가?

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내일부터 자네가 빈틈없는 나의 당고모부가 되는 겔세?”

볼멘소리로 물으니,

“이르다뿐이야. 내 귀에는 지금도 자네 소리가 거슬려.”

서현의 곁에 앉은 만명의 대답은 이러하고,

“아무려면 어떤가. 동무 사이에 고모부 소리가 쉽지도 않을 게고……

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편할 대로 부르게 마는 나는 자네 소리로도 족해……”

정작 당자인 서현은 조금 미안한 듯이 말끝을 흐렸다.

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이날 밤이 꽤 이슥할 무렵에 용춘이 갑자기 화들짝 놀라는 시늉으로,

“어, 술시가 다 안 되었나?”

하며 성보를 돌아보니 성보가 기다렸다는 듯이 무릎을 곧추세우며,

“어서 나갑시다요. 술시가 넘어선 지 하마 오랩니다!”

하고는 제 먼저 부리나케 문을 열고 나가므로 용춘도 황망히 성보의 뒤를 따랐는데,

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문을 열고 나가기 직전에 서현과 만명을 두루 돌아보며,

“어찌 됐든 명실공히 백년가약의 첫밤이니 두 분이서 좋은 꿈 많이 꾸시고 만년해로하시구랴.”

덕담으로 인사하는 것을 잊지 아니하였다.

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