제6장 세 공주 11 회

제6장 세 공주 11

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선화가 허신을 결심하고 옷을 벗고 눕자 서동이 짓궂은 표정으로 말하기를,

“공주가 나의 방으로 와서 이처럼 부부지연을 맺게 되니

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아이들의 노랫말이 새삼 신통하지 않습니까?”

하고서,

“기왕 이렇게 된 바에야 그 모양새도 노랫말과 같이 하는 것이 어떠하오.

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그래야 하늘의 뜻을 제대로 받드는 것이 되지 않겠소?”

하였다.

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선화가 부끄러움에 못 이겨 얼굴을 붉히고,

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“나는 무엇을 어떻게 하자는 것인지 모르겠습니다.”

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하며 응하지 아니하자 서동이 싱글벙글 웃으며 아이들의 노랫말을 입에 담은 뒤에, 

“선화 공주가 가랑이를 들치고 서동의 위에서 몸을 포갠다고 하니

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이는 음양의 조화를 거꾸로 하라는 말이 아니고 무엇이겠소.”

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한사코 음상양하(陰上陽下)의 교접을 요구하므로 선화가 부끄러운 중에도 하는 수 없이

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그대로 행하였다.

남자는 봉황, 기린과 같고 여자는 지초, 난초에 비유하여 조금도 손색이 없는데,

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젊어 살 냄새가 진동하는 두 남녀가 이때부터 여각 객방의 한이불 속에 누워 부부의 연을 맺고

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오로지 운우지락에만 열중하니 긴긴 겨울밤이 도리어 짧아서 나중에는

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선화가 날이 너무 빨리 샌다고 투정을 부리기까지 하였다.

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두 사람이 연 사흘 밤낮을 이렇게 보내었다.

자고로 남녀가 살을 섞은 연후의 사정이야 서로 입에 든 밥을 내어먹어도

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기탄스럽지 아니한 터라 피아의 구분이 있을 리 만무했다.

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마치 한몸과 같이 서동의 품에 안겨 사흘을 보낸 후에 몸과 마음으로

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동요의 영험함을 믿게 된 선화가 마침내 서동과 더불어 앞으로 살아갈 계책을 의논하는데,

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도중에 객줏집의 밥값, 잠값을 치르느라 지니고 있던 황금 보따리를 풀자

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돌연 서동의 눈이 휘둥그래졌다.

“그것이 무슨 물건이오?” 

“이것은 황금이란 보물인데

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이 정도만 가지고 있어도 가히 백년 동안은 부를 누릴 수 있습니다.”

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선화가 어찌 황금도 모를까 수상쩍게 여기며 대답했다.

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이에 서동이 고개를 갸우뚱거리며 말하기를,

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“내가 어려서 마를 캐던 곳에는 이처럼 번쩍거리는 흙덩이가 산처럼 쌓여 있소.”

하였다.

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선화가 깜짝 놀라며, 

“이것은 천하의 지극한 보배입니다.

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지극한 보배가 산처럼 쌓여 있다니 그곳이 어딥니까?”

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하고 물었다.

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서동이 그제야 입을 열고 자신의 정체와 그간의 행적을 거짓 없이 털어놓았다. 

“내 이름은 장(璋)이라고 하오.

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나는 신라 사람이 아니고 백제 사람이오.

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어려서 경사 부여의 남쪽 못가에 집을 짓고 어머니와 둘이 살았는데 오랫동안

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나의 아버지가 누군지를 모르다가 다 크고 나서야 비로소 왕실의 사람임을 알았소.

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그러니 나 또한 그 태생이 아주 비천한 사람은 아니오.

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내가 그대의 이름을 오래전부터 부여에서 듣고 꼭 한번 만나보기를 부처님께 빌었더니

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그 정성이 통하였던지 하루는 꿈에 문수동자가 나타나 아무 날 아무 시에 속리악 호재에 가면

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선화 공주를 보게 될 거라고 일러주더이다.

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그리하여 신라 사람의 복색으로 신분을 감추고 속리악에 가서 드디어 꿈에도 그리던

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그대를 만났던 것이오.”

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“하면 금성의 아이들이 부르던 노래도 낭군님이 지어 퍼뜨린 것입니까?”

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선화가 묻자 서동이 약간 겸연쩍은 얼굴로 대답했다.

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“그대를 보고 나니 절륜한 미색이 소문에 듣던 것보다도 훨씬 윗길이요,

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저만한 미인을 아내로 맞이할 수만 있다면 하루를 살다 죽어도 여한이 없겠다 싶었지요.

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하지만 나는 신라 사람도 아닌 백제 사람으로 어찌 뜻 하나만 가지고 남의 나라 지엄한 왕녀를

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아내로 맞을 수가 있겠소?

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해서 궁리에 궁리를 거듭하던 끝에 지난번 문수동자가 감응했던 일이 떠올라

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이번에도 불사를 찾아가서 백날 치성을 드렸는데,

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과연 마지막 날 밤에 한 계책을 얻었으니

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바로 금성의 아이들에게 노래를 지어 퍼뜨리는 것이었소.”

서동이 말허리를 잠깐 끊었다가 다소 의아한 표정으로 말을 이었다. 

“내가 마를 캐어 아이들에게 나누어주며 노래를 가르쳐 부르게 한 것은 사실이오.

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하지만 애초에 내가 지은 노래에는 가랑이를 들친다는 따위의 가사는 없고 다만

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선화 공주가 서동을 밤에 몰래 만난다는 제법 점잖은 내용이었소.

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그것이 어찌하여 그대를 심하게 모욕하는 내용으로 바뀌었는지

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나도 실은 그 점이 의문입니다.”

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“그러니까 제가 대궐에서 쫓겨나 지금 이처럼 고초를 겪는 것이 따지고 보니

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모두 낭군님 탓이구려?”

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선화가 앵도라진 얼굴로 서동을 할겨보자 서동이 껄껄 웃으며,

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“그대가 겪은 고초야 지난 사흘 동안에 모두 위로가 되지 않았소?”

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하여서 제법 호기롭게 덤벼들던 선화가 그만 안색이 홍변하여 더 이상 말을 잇지 못했다.

그러나 이런 것들도 이미 흘러간 과거지사요,

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정분이 새록새록 솟아난 두 사람한테는 더욱이 별문제가 아니었다.

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오히려 선화에게는 서동 장이 자신을 연모하여 불전에 빌었을 뿐 아니라

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변복까지 한 채로 신라에서 살았다는 것이 감격스럽기까지 했다.

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거기 비하면 있지도 않은 일로 자신을 탄핵하여 결국에는 대궐에서 쫓겨나게까지 한

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신라 조정의 말 많고 탈 많은 벼슬아치들은 떠올릴수록 원수처럼 느껴졌다.

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선화에게는 신라가 비록 태어나고 자란 곳이었지만 만정이 떨어져 하루도 더 머물고 싶지 않았다.

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그리하여 달고 온 몸종을 금성으로 돌려보내고, 상악으로 가려던 당초의 계획을 고치어

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자신 역시 남장으로 변복한 채 서동을 따라 백제로 발길을 향하니,

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이들이 불과 서너 해 뒤면 백제의 29번째 임금이 되어 장장 마흔두 해 동안 보위를 이어가게 될

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장왕(璋王:시호는 武王) 부처이다.

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하지만 이때만 해도 그럴 조짐은 어디에도 보이지 아니하였다.